การเดิน เป็นการออกกำลังกายที่ทำได้ง่ายๆ ทุกเพศทุกวัย และยังเหมาะกับผู้ที่มีน้ำหนักตัวเกินมาตรฐาน เนื่องจากการวิ่งหรือการออกกำลังกายอย่างหนักอาจส่งผลต่อข้อเข่าหรือกระดูกขาส่วนต่างๆ ได้ ดังนั้นการเดินจึงยังเป็นการออกกำลังกายที่ไม่หักโหมมากนัก แต่ก็ให้ผลดีต่อร่างกายได้แม้กระทั่งผู้สูงอายุและเด็กเล็ก
สำหรับวัยหนุ่มสาวไปจนถึงวัยทำงานที่สุขภาพยังแข็งแรงดีอยู่ อาจจะเคยเห็นหรือเคยได้ยินเทรนด์ในการเดินให้ครบ 10,000 ก้าวต่อวันกันมาบ้าง จริงๆ แล้วการเดินวันละ 10,000 ก้าวเป็นเรื่องที่ควรทำหรือไม่ ให้ผลดีต่อร่างกายจริง หรือว่าเป็นการออกกำลังกายที่หักโหมากเกินไปกันแน่
เดินวันละ 10,000 ก้าว ดีต่อร่างกายหรือหักโหมเกินไป
จริงๆ แล้วว่ากันว่าแนวคิดของการเดินให้ครบวันละ 10,000 ก้าวมาจากบริษัทผลิตเครื่องช่วยนับก้าวเพื่อการออกกำลังกายจากประเทศญี่ปุ่นที่ออกแคมเปญรณรงค์ให้คนออกมาเดินให้ครบวันละ 10,000 ก้าวเพื่อสุขภาพร่างกายที่แข็งแรง
ตัวเลข 10,000 ก้าว ไม่ได้มีที่มาที่ไปที่ชัดเจนในช่วงนั้น เป็นการรณรงค์และเป็นแรงบันดาลในใจในการออกกำลังกายของคนญี่ปุ่นในช่วงนั้นมากกว่า
จริงๆ แล้วหากเราใช้ชีวิตตามปกติ เราจะมีการเดินราวๆ 5,000-7,500 ก้าวต่อวัน (ซึ่งนับวันจะค่อยๆ ลดลงตามสไตล์คนในยุคนี้) หากลองคิดง่ายๆ ว่าถ้าเราเดินเพิ่มอีกวันละ 30 นาที เราก็จะเดินเพิ่มได้อีกหลายพันก้าวจนเข้าใกล้เลข 10,000 ก้าวได้ จึงทำให้ตัวเลข 10,000 ก้าวเป็นตัวเลขที่มีความเป็นไปได้ที่เราสามารถจะเดินให้ถึงได้
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะเดินไม่ถึง 10,000 ก้าว ก็ยังมีประโยชน์ต่อร่างกายได้มากเช่นกัน จากผลรายงานวิจัยพบว่า การเดินที่มากขึ้น ช่วยลดความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตจากโรคต่างๆ จากทุกสาเหตุ ได้จริง โดยที่การเดิน 7,000-10,000 ก้าว ให้ผลดีต่อร่างกายไม่ต่างกัน
นอกจากนี้จากการทดลองในกลุ่มผู้ป่วยโรคเบาหวาน การเดินให้มากขึ้นจากวันละ 5,000 ก้าว เป็นวันละ 6,200 ก้าว ช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในร่างกายได้จริง และยังมีรายงานวิจัยอีกชิ้นที่ทำการทดลองในกลุ่มสตรีวัยหมดประจำเดือน พบว่าการเดินราวๆ 9,000 ก้าวต่อวัน ช่วยลดความดันโลหิตได้ด้วย รวมไปถึงระดับไขมันในเลือดที่ดีขึ้น เมื่อเพิ่มการเดินจาก 6,800 ก้าว เป็นวันละ 8,500 ก้าว
งานวิจัยอีกชิ้นหนึ่งยืนยันว่า คนที่เดินวันละ 8,000 ก้าวต่อวัน จะตายน้อยกว่าคนที่เดินเพียงวันละ 4,000 ก้าว โดยประโยชน์ที่เราจะได้รับสูงสุดจากการเดินจะอยู่ที่ราวๆ 9,000-10,000 ก้าว
จำเป็นต้องเดินให้ถึง 10,000 ก้าวต่อวันหรือไม่
แม้ว่าประโยชน์ที่เราจะได้รับจากการเดินส่วนใหญ่จะมาจากการเดิน 9,000-10,000 ก้าว แต่ไม่จำเป็นจะต้องเดินให้ครบ 10,000 ก้าวต่อวันก็ได้ ขอเพียงแค่เดินให้มากขึ้นกว่าปกติในทุกๆ วัน เริ่มจากวันละ 5,000 ก้าว ไปจนถึง 7,000-8,000 ก้าว เดินตามจังหวะเดินปกติของตัวเอง ไม่ต้องรีบเดินให้หัวใจเต้นเร็วขึ้นก็ได้ นอกจากจะได้ประโยชน์ในด้านของสุขภาพร่างกายแล้ว ยังช่วยเรื่องสุขภาพจิตใจให้ผ่อนคลายได้ด้วยเช่นกัน
