เจ้าหน้าที่มลรัฐมินนิโซตา ของสหรัฐ เผยเมื่อวันพฤหัสบดี (17 มี.ค.) ว่ากำลังจับตาการทำความสะอาดน้ำปนเปื้อนกันมันตรังสี 400,000 แกลลอน (1.5 ล้านลิตร) จากโรงไฟฟ้าพลังงานนิวเคลียร์มอนติเชลโล
ด้านเอกเซล เอเนอร์จี บริษัทที่บริหารโรงไฟฟ้าดังกล่าว แถลงว่า เหตุการณ์นี้ไม่เป็นอันตรายต่อสาธารณชน
“เอกเซล เอเนอร์จี ตอบสนองอย่างรวดเร็วในควบคุมการรั่วไหลดังกล่าวที่โรงไฟฟ้าแห่งนี้ ซึ่งไม่มีผลกระทบต่อสุขภาพและความเสี่ยงด้านความปลอดภัยต่อชุมชนในท้องถิ่นหรือต่อสิ่งแวดล้อม” เอกเซล เอเนอร์จี แถลง
นายไมเคิล แรฟเฟอร์ตี โฆษกสำนักควบคุมมลพิษ มลรัฐมินนิโซตา แถลงว่า ทางการทราบแล้วว่ามีทริเทียมปนเปื้อนในบ่อติดตามตรวจสอบบ่อหนึ่ง แต่เอกเซลยังหาจุดที่รั่วไหลไม่ได้
“ตอนนี้เรามีข้อมูลทั้งหมดว่าการรั่วไหลเกิดขึ้นที่ไหนบ้าง ถูกปล่อยลงไปในน้ำบาดาลแค่ไหน น้ำปนเปื้อนถูกย้ายไปไหนบ้าง ซึ่งเรากำลังเผยแพร่ข้อมูลเหล่านี้ออกมา” นายแรฟเฟอร์ตี กล่าว
เอกเซล เผยว่า บริษัทแจ้งให้คณะกรรมการกำกับนิวเคลียร์ของรัฐบาลส่วนกลางและของมลรัฐทราบแล้วเมื่อวันที่ 22 พ.ย. ปีที่แล้ว หรือถัดจากวันยืนยันว่ารั่วไหล 1 วัน
เมื่อสื่อมวลชนถามว่าทำไมไม่แจ้งให้สาธารณชนรับทราบเร็วกว่านี้ เอกเซล ตอบว่า
“เราเข้าใจถึงความสำคัญของการแจ้งชุมชนต่างๆ ที่เรารับใช้อย่างรวดเร็วถ้าสถานการณ์เป็นอันตรายต่อสุขภาพและความปลอดภัยอย่างเร่งด่วน แต่กรณีนี้ ไม่มีอันตรายเช่นนั้น”
ทั้งนี้โรงไฟฟ้านิวเคลียร์มอนติเชลโลตั้งอยู่ห่างจากเมืองมินนิแอพอลิสไปทางตะวันออกเฉียงเหนือ 55 กิโลเมตร ทวนขึ้นไปตามแม่น้ำมิสซิสซิปปี
